Tanarul de culoare Richard Kelly este arestat de politie in mod eronat in timpul revoltelor rasiale ce au avut loc in Los Angeles in anul 1965, primind pedeapsa de a studia doua semestre la un seminar in care erau acceptati numai studenti albi. Primit cu bratele deschise de catre directorul seminarului Alan Beckett, care este un progresist si spera sa inlature barierele rasiale, dar intampinat cu ostilitate de catre profesorii si colegii ce pornesc de la premiza ca albii sunt lideri innascuti, Richard Kelly trebuie sa aleaga intre a lupta pentru schimbarea mentalitatilor invechite sau a se intoarce la inchisoare. Ghidat si sfatuit de catre omul de serviciu Samuel Benton, un fost alcoolic care locuieste intr-un subsol chiar dedesubtul dormitorului sau, Richard intelege ca menirea lui este aceea de a invinge prejudecatile oamenilor si de a anihila diferentele de rasa.